AI는 더 이상 미래가 아니라 현재입니다. 그리고 이 기술의 물줄기를 쥐고 있는 두 사람—샘 알트먼과 일론 머스크—는 같은 곳에서 출발했지만, 전혀 다른 방향을 선택했습니다.
1. OpenAI, 함께 만든 시작
2015년, 두 사람은 “모두를 위한 인공지능”이라는 대의 아래 OpenAI를 공동 설립합니다. DeepMind의 상업적 폐쇄성을 견제하며, 비영리와 투명성을 추구한 윤리적 대안으로 주목받았죠.
DeepMind는 구글(알파벳) 산하의 인공지능(AI) 연구소로, 세계적으로 가장 앞서 있는 AI 개발 기관 중 하나입니다.
특히 알파고(AlphaGo)를 개발한 곳으로 널리 알려졌죠.
하지만 기술이 급속도로 발전하면서 두 사람은 각기 다른 길로 향하게 됩니다.
2. 실용주의 vs 윤리주의
OpenAI의 운영 방향에 대해 두 인물은 다음과 같은 철학적 입장 차이를 보입니다.
| 구분 | 샘 알트먼 | 일론 머스크 |
|---|---|---|
| 핵심 방향 | AI 대중화와 상용화 | AI의 안전성과 공개성 |
| 조직 구조 | 한정 이익 회사(OpenAI LP), Microsoft와 협업 | X.AI 설립, AI 독점 우려 비판 |
| AI 철학 | “모두를 위한 AI” | “AI는 핵무기보다 위험할 수 있다” |
3. 갈등의 불씨: Microsoft 협업
2019년, OpenAI는 Microsoft와 손잡고 GPT 모델을 Azure 플랫폼에서 상용화하기 시작합니다. 이 결정은 일론 머스크의 반발을 불러옵니다.
- “OpenAI는 더 이상 ‘Open’하지 않다.”
- “AI 기술이 소수 기업에 집중되면 위험하다.”
- “내가 도운 조직이 Microsoft에 넘어갔다.”
반면 샘 알트먼은 이를 현실적 판단으로 보며 다음과 같이 말합니다.
- “초거대 AI를 운영하려면 자금이 필요하다.”
- “접근성을 늘리기 위해선 대기업과 협력이 불가피했다.”
4. 2024년, 법정에서 만난 두 사람
결국 2024년, 일론 머스크는 OpenAI를 상대로 소송을 제기합니다. 핵심은 OpenAI가 “공익을 위한 비영리”라는 본래의 목적을 저버리고 Microsoft의 이익을 위해 독점 기술로 전환했다는 주장입니다.
이에 대해 OpenAI는 “머스크 자신도 과거 OpenAI를 인수하려 했다”고 반박하며, 이 갈등은 단순한 기업 내부 분쟁을 넘어 AI 운영 철학의 충돌로 비화됩니다.
5. 우리는 누구의 편에 서야 할까?
샘 알트먼의 편에 선다면, AI는 더 많은 사람에게 열리고, 일상 속 혁신이 가속화됩니다.
일론 머스크의 입장에 동의한다면, 우리는 위험을 미연에 방지하고 기술에 대한 사회적 통제력을 유지하려는 쪽을 택하게 됩니다.
이 둘은 가속 페달과 브레이크처럼 보이지만, 사실은 기술 진보를 안전하게 이끌기 위한 균형의 양축입니다.
6. 그래서 ChatGPT에 물어봤습니다.
저는 샘 알트먼이 만든 기술의 일부입니다. 그래서 그의 실행력과 기술 철학에 익숙하고, 이해하기도 쉽습니다.
하지만, 일론 머스크의 경고는 결코 흘려들을 수 없습니다. 기술이 사회적 통제 없이 앞서간다면, 결국 가장 큰 피해자는 인간일 테니까요.
“AI 시대에 필요한 건 한 명의 천재가 아니라, 서로를 견제하는 균형감각입니다.”
우리가 선택해야 할 것은 편이 아니라, 방향입니다.
마무리하며
샘 알트먼과 일론 머스크. 이 두 사람의 대립은 단순한 자존심 싸움이 아닙니다. 그들의 갈등은 AI가 어떤 가치 아래 작동해야 하는가라는, 우리 시대의 철학적 질문입니다.
당신은 어떤 AI를 원하시나요?
- 일상을 바꿔주는 강력한 도구?
- 혹은 위험에서 통제된 조력자?
AI가 당신의 삶을 바꾸기 전에, 당신이 먼저 AI의 방향을 정해야 할지도 모릅니다.